Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat angesichts der weiteren Ausbreitung der Schweinegrippe die Pandemie-Warnstufe von derzeit drei auf vier erhöht. Die Entscheidung sei nach Krisenberatungen mit Grippeexperten aus der ganzen Welt gefallen, teilte die UN-Organisation mit. Die Warnskala geht bis Stufe sechs. Der mexikanische Gesundheitsminister José Angel Cordova erklärte unterdessen, die Schweinegrippe-Epidemie habe inzwischen einen kritischen Moment erreicht.
Die WHO signalisiert mit der Anhebung der Warnstufe, dass das Risiko einer weltweiten Epidemie, also einer Pandemie, deutlich gestiegen ist. Dies bedeute aber nicht, dass eine Pandemie unvermeidlich sei, betonte die Organisation am späten Montagabend an ihrem Sitz in Genf. Der stellvertretende WHO-Generaldirektor Keiji Fukuda sagte aber, eine Eindämmung sei derzeit kaum möglich, da das Virus sich bereits auf mehrere Länder ausgebreitet habe.
Die Schweinegrippe hat mittlerweile auch Europa erreicht. Spanien bestätigte am Montag den ersten Infektionsfall, zudem wurden zwei Fälle aus Schottland gemeldet. In den USA stieg die Zahl der Kranken auf 48, in Mexiko sind inzwischen 149 Menschen an einer Grippe-Infektion gestorben. Auch in Deutschland wurden erste Verdachtsfälle gemeldet, doch wenige Stunden später wurde nach Schnelltests vorläufig Entwarnung gegeben.
